□ 서부지방산림청(청장 조준규)은 올 해 유아의 산림교육을 위해서 전북 남원 춘향골 유아숲체험원을 포함한 관내 11개 유아숲체험원을 본격 운영한다고 밝혔다.

□ 산림청은 최근 청소년 인터넷 중독, 학업 스트레스, 학교폭력 등으로 인한 부작용이 사회문제로 대두되면서 사전 예방을 위해 유아단계부터 창의성과 인성을 함양할 수 있도록 유아숲체험원을 조성 운영하고 있다.

□ 유아숲체험원은 유아가 산림의 다양한 기능을 체험함으로써 정서를 함양하고 전인적 성장할 수 있도록 교육하는 시설을 말하며, 이를 통해 숲의 다양한 기능을 체계적으로 경험하면서 올바른 가치관을 가지도록 한다.

□ 한국생태유아교육학회 연구에 따르면 숲은 자체가 훌륭한 교육교제이자 장난감으로, 숲유치원 유아가 일반유치원 유아 보다 신체발달이나 사회성, 창의성이 20% 이상 뛰어난 것으로 보고하고 있다.

□ 서부산림청 박창오 산림경영과장은 “매년 유아숲체험원 이용신청 기관이 많다면서, 올 해는 광주광역시에 1개소 신규 조성하고 전북 남원 춘향골 유아숲체험원은 전면 보수를 통해 보다 쾌적한 유아숲 체험원 환경을 조성한다” 면서, 코로나 방역지침을 준수하면서 운영하겠다고 말했다.